現場という名の泥水──「優しさ」という優柔不断は、いずれ自らの首を絞める縄となる

　経営者は、会社を救うこともあれば、静かに殺すこともある。

　現場の泥を知らず安全圏に逃げる者、逆に人情に飲まれて判断を誤る者──どちらも企業を弱らせる。

　経営の本質は「情報を集め、冷酷に決断すること」。優しさという名の優柔不断は、いずれ自らの首を絞める縄となる。これは、現代の経営者が直面する冷酷な現実の物語である。

　経営者という存在は、つくづく不思議な生き物だ。零細企業であれ、大企業であれ、外部から天下ってきた経営者──特にメガバンク出身者──には、どうしても「現場を知らない危うさ」がつきまとう。

　経営とは、大学で学ぶ経済学とはまったく別物である。私が以前、市の経営教室に通ったときも、そこで語られる「経営論」と、実際の現場で起きていることの乖離に驚いた。

経営の本質は「情報を集めること」である

　経営の基本は、突き詰めれば 「情報を集めること」 に尽きる。

　この膨大な情報の束をさばき、判断し、責任を負う──それが経営者の仕事だ。

　ある世界No.1の機械メーカーに、メガバンクから社長がやってきた。彼は現場の泥で靴が汚れることを極端に嫌い、安全な社長室に引きこもった。

　そして暇を持て余したのか、毎日同じ時間に会社内を意味もなく徘徊するだけだった。

　その男がCEOに就任してから、会社は傾き続けた。皮肉にも、彼が来る前年度は会社史上最高益だったにもかかわらず。

　結果どうなったか。

　完全な負のループである。

　このCEOは、最も重要な「情報収集」を放棄し、豪華な社長室と社用車を“王の特権”だと勘違いした。

　メガバンクの支店長レベルの男が、一国の王を気取って自滅しようとしているのだ。

　一方で、現場の泥にまみれ、従業員と仲良く働く経営者もいる。彼らは先ほどの男よりはまだマシだ。現場に近い分、少なくとも「情報」は集まってくるからだ。

　しかし──

　現場に近すぎるがゆえに、

という危険性がある。

　情報は無視するものではない。だが、決して感情移入するものでもない。

　一緒に飯を食い、一緒に悩みながらも、判断は極めて冷酷に下す必要がある。

　この線引きを、俯瞰した視点で淡々と行うこと。時に残酷に切り捨てること。

　それが経営者の役割だ。

　経営コンサルタントの中には、他人には見えないものを見る者もいる。だが、彼らを入れたとしても、最終的に判断するのは経営者自身だ。責任を取るのも経営者自身だ。

　目に見える冷酷さを貫くことは、多くの日本人には難しいかもしれない。それでも、これだけは忘れてはいけない。

「優しさ」という名の優柔不断は、いずれ自らの首を絞める縄となる。

　優しすぎる経営者も、安全圏で働かない経営者も、もう生き残れる時代ではない。

　集めた情報を盤面に並べ、正しく全体を見つめ、どこに駒を置けば会社を守り、大きくできるか。感情を排し、盤上を冷静に支配できる者だけが生き残る。

それが、現代という冷酷な時代なのだ。